嫩桂枝是常见中医材料，根据中医理论，它具有多种功效。嫩桂枝味辛、性微温，入手太阳经；有祛风湿、温经止痛、化痰止咳、补气血等功效。

嫩桂枝的主要功效之一是祛风湿。在中医学中，风湿病是一种由寒湿、风邪等引起的疾病。嫩桂枝含有较多挥发油和桂皮素等有效成分，能够温通经脉，缓解肌肉骨骼的疼痛和僵硬。同时嫩桂枝可以活血化瘀、行气止痛，可以有效减轻关节疼痛和肌肉疼痛等症状。

嫩桂枝还有温经止痛的作用。中医学认为嫩桂枝可以温通经脉，促进血液循环，同时对于女性来说，也具有调节月经，缓解经痛的作用。对于肾虚体寒、久病体弱、气血亏虚所引起的腰痛、下肢冷痛、经闭、月经不调等症状，尤其有帮助。

嫩桂枝还具有化痰止咳、止渴解渴的功效，适用于慢性支气管炎、气管炎等症状。嫩桂枝中含有挥发油类等物质，能够刺激呼吸道粘液分泌，促进痰液排出。此外，嫩桂枝中也含有少量苯丙胺类化合物，对于平喘止咳等症状也有不错的疗效。

嫩桂枝还有补气血的作用。中医认为气和血是人体生命活动的基础，有着重要的作用。用嫩桂枝做成的中药可以补健脾胃，使人体内的气血得到有效的补充和调节。尤其适用于食欲不振、气短乏力、面色苍白等症状。

当然，嫩桂枝在应用过程中需要注意一些基本原则。它具有温性，且作用较为强烈，建议在医生指导下使用，避免出现不良反应。此外，嫩桂枝也有消化不良、恶心、呕吐等副作用，对于孕妇儿童等人群必须慎用。

总之，嫩桂枝在中医中有着广泛的应用和疗效，但是在应用前必须谨慎分辨，了解具体适用情况和使用方法，避免因误用而产生不良作用。