水马桑，又称沙荚木、水青树、沙拢子等，是一种原产于中国南方的珍贵中药材。其主要功效包括润肺止咳、清热解毒、祛风利湿、消肿止痛等。

水马桑的药用部位为其根、叶、树皮和果实，其中以果实为主要药材。水马桑果实呈青色或红紫色，通常在9月左右成熟。经过干燥处理后，水马桑果实可制成不同种类的中药材，如水马桑子、水马桑皮等。

首先，水马桑具有润肺止咳的功效。水马桑所含的成分能够清除肺部的痰液，使呼吸系统通畅。因此，在治疗咳嗽、气喘、哮喘、肺虚等病症时可采用水马桑。

水马桑还具有清热解毒的效果。在热病、中暑、发烧、口舌生疮等病症中，水马桑可清除体内的湿热毒素，并促进新陈代谢，排除体内废物，让身体恢复健康。

此外，水马桑也可以祛风利湿，消肿止痛。因为它的化学成分中含有多种植物碱，可以减轻身体的炎症和水肿，缓解身体的疼痛。在治疗风湿病、关节炎、扭伤等病症中，水马桑也有很好的疗效。

总之，水马桑是一种值得珍惜的中药材。它可以润肺止咳、清热解毒、祛风利湿、消肿止痛等，对人体健康有着重要的保健作用。但需要注意的是，在使用它的过程中，应根据病情和身体状况，遵照医生的指导采用适当的用量和用法。