苦竹，是一种性味苦寒、入肺经的中药材，早在《神农本草经》中就有记载。其茎叶坚韧，且呈黑绿色，常常用于制箭杆，故有“箭竹”之称。但其药用价值更为显著，具有强大的润肺、祛痰、清热解毒等功效，被广泛运用于中医临床和保健养生领域。

首先，苦竹具有润肺祛痰的功效。苦竹性寒润，可以滋润人体的肺脏，增加肺部的免疫力和抵抗力。同时，其具有治疗咳喘、慢性支气管炎、肺炎等肺部疾病的作用。如儿童夜咳不止，可将苦竹叶煎水喝，常常能在短时间内缓解症状。而对于老年人来说，常食用苦竹茶可以有效地养护肺脏，预防呼吸系统的老化和疾病，起到延年益寿的作用。

其次，苦竹能够清热解毒。苦竹含有丰富的生物活性物质，如苦竹素、苦竹甙等，具有很强的抗氧化、抗菌、抗疟疾等作用。因此，在中医临床中，苦竹常被用于治疗急性肠炎、食物中毒、疟疾等热毒病症。同时，苦竹还具有清热消炎的作用，可用于治疗口鼻生疮、痤疮、麻疹等疾病。

再者，苦竹对降低血脂、降压有益。苦竹中含有丰富的植物纤维和维生素C等营养成分，可以促进人体新陈代谢，并有利于减少血脂和胆固醇的沉积，从而有效地降低血脂，预防心血管疾病的发生。同时，苦竹还能够促进血液循环，增强心脏功能，有助于降低血压，有一定的降压作用。

此外，苦竹还有其他功效，如降糖、利水消肿等作用。但需要注意的是，苦竹性寒，体虚寒泻者忌食；孕妇及感冒、发热患者不宜食用苦竹，以免加重病情。另外，由于苦竹的苦味较重，有些人可能难以接受，但可以通过炖汤、做菜、泡茶等方式进行食用。

总之，苦竹作为一种珍贵的中药材，其润肺祛痰、清热解毒、降脂降压等功效在中医临床和保健养生领域得到了广泛应用。在日常生活中，我们可以通过食用苦竹茶、炖汤、做菜等多种方式来享受其健康益处。