马豆，又名芸豆、龟豆，为豆科植物，是我国民间常用的一种中草药。在古代医书中便有记载，其味甘、性平，具有祛湿轻身、益气健胃等功效。

首先，马豆可以祛湿轻身。湿气在人的身体中容易滞留，导致身体浮肿、疼痛、发胖等症状。而马豆具有渗湿利水、通利小便等功效，可以有效地去除体内多余水分，降低身体湿气。另外，实验研究表明，马豆中含有一定的皂角甙成分，能够增强心肌收缩力，降低心肌负荷，改善水肿等症状。因此，马豆在中药中常被用来治疗水肿、浮肿等湿气症状。

其次，马豆具有益气健胃的作用。在中医理论中，脾胃是“后天之本”，能消化吸收身体所需的营养物质。而马豆既可健脾益气，又可增强胃液分泌，促进消化功能。马豆中含有大量膳食纤维，能刺激肠壁蠕动，增加粪便体积，帮助排泄宿便，预防便秘。此外，还能够调节胆固醇，降低血脂，预防心脑血管疾病。

最后，需要注意的是，由于马豆含有氨氮、氨基酸等物质，因此中医认为应该避免太多食用或长期大量服用。同时，马豆也不适合肠胃虚弱、消化不良、体质寒凉的人群食用。

综上所述，马豆作为一种中草药，具有祛湿轻身、益气健胃等功效，在较为广泛的范围内具有一定疗效，但应注意合理用药。在日常生活中，我们可以选择将马豆煮汤、熬粥、做菜等方式进行食用，但不能过量食用。此外，如果出现不适症状，应及时就医治疗。