牛膝，又称天麻、白芷藶等，为毛茛科植物的根部。中医认为，牛膝性平味苦，具有清热解毒、祛风除湿、活血化瘀等功效与作用。下面就牛膝在中医中的作用和使用方法进行介绍。

一、清热解毒

牛膝可清热解毒，使用于疟疾、痢疾以及痈疽肿毒等热毒病证中。中医认为，牛膝能散热清暑，化浊生津，具有清热解毒、凉血止血的功效。可以将牛膝用于清热解毒方，如牛膝汤、白虎汤等均是常用方剂，对于轻微的感冒、肺热等症状都有一定的缓解效果。

二、祛风除湿

牛膝具有祛风除湿的功效，特别适用于风湿病、关节炎等疾病，其功效主要取决于牛膝的活血化瘀作用。在中医治疗中，这种作用被广泛应用于风湿病、胸痛等疾病的治疗上。可以使用牛膝制作成牛膝酒、牛膝丸等药品进行服用。

三、活血化瘀

牛膝含有丰富的黄酮苷类成分，能够促进血液的流通，增强血液的流动性，减轻血管壁的紧张，同时具有活血化瘀、止痛等功效。中医认为，牛膝能够调理气血，化瘀通络，因此可以用于瘀血侯病、跌打损伤等症状的治疗。

四、使用方法

1. 煎水喝：取适量的牛膝，洗净后在锅内加水煮沸，然后将火调小，继续煮10~15分钟左右，此时可以加入少许冰糖，调味后饮用。

2. 泡茶饮用：将适量的牛膝泡在开水中，静置片刻后饮用。泡制时可以加入少量的蜂蜜，口感更佳。

3. 中药酒：取适量牛膝，洗净后置于瓶内，加入白酒，密闭瓶盖，酿制1~2周左右，即可饮用。

牛膝是一种传统的中药材，具有多种功效与作用，既可直接饮用，也可与其他中药药材搭配使用，以发挥更佳的功效。但要注意，若慢性疾病患者在食用牛膝过程中，必须服从医生的指导，遵守药物嘱托，以免产生不必要的副作用。