芥子是一种常见的中药材，其既可入药也可食用，被广泛应用于中药治疗和民间疗法。芥子的功效和作用很多，下面就从中医角度分析芥子的药理作用和临床应用。

1. 芥子的化痰止咳作用

芥子中含有丰富的硫化合物，其中以辛烯异硫氰酸盐最为重要。这种化合物具有强烈的刺激性气味，能够刺激呼吸道黏膜产生分泌物，达到化痰的效果。芥子还具有刺激呼吸中枢的作用，能够增强呼吸道肌肉收缩力度，使其更加通畅。因此，芥子可以用于治疗各种类型的咳嗽，特别是痰液较为粘稠的慢性支气管炎及哮喘等疾病。

2. 芥子的利水除湿作用

芥子中的挥发油可以加速体内的代谢，促进尿液的排泄，从而达到利水除湿的作用。此外，芥子还可以刺激汗腺分泌，增加排汗量，有助于排出多余的水分。因此，芥子可以用于治疗水肿、湿热等症状。

3. 芥子的止痛作用

芥子中含有辣椒素等化合物，能够刺激神经末梢，产生疼痛的感觉。但当它们加入油中或被煮沸后即会失去辛辣气味，而成为一种镇痛的药物。因此，芥子可以用于治疗各种类型的疼痛，如风湿病、关节疼痛等。

4. 芥子的杀菌作用

芥子中含有丰富的挥发油，具有较强的抗菌作用。它们可以刺激人体产生各种免疫细胞，增强机体的免疫力，有助于预防和治疗各种感染性疾病。此外，芥子还可以用于治疗口腔溃疡、口臭等问题。

总之，芥子是一种十分有价值的中药材，它具有良好的药理作用和临床应用价值。但是，由于芥子是一种辛辣的调料，所以在药用时需要服用适量，并根据临床表现来选用药物。同时，在中药治疗时，需要注意患者的病情和体质，按照医生的指导进行治疗。这样才能更好地发挥芥子的功效，达到良好的治疗效果。